Pour faire suite à l'article 36 de l'Agenda 21, l’assemblée générale des Nations Unies a décidé, le 20 décembre 2002, de faire de la période 2005-2015 la Décennie de l’éducation au développement durable. La résolution a été proposée par le Japon. C’est l’Unesco (United Nations Educational Scientific and Cultural Organization, une agence de l’ONU) qui a été choisie pour organiser la préparation de cette décennie. L’ONU invite les gouvernements à prendre des mesures pour mettre en œuvre cette décennie de l'éducation au développement durable dans leurs politiques et actions liées à l’éducation. L'ONU a également inclus le thème " Décennie de l’éducation au développement durable" dans l'agenda de sa 58ème session.
La résolution A/RES/57/254 peut etre lue sur le site du ministère japonais des Affaires étrangères (elle n’a pas encore été mise en ligne par l’ONU).