Il existe une relation étroite entre la mauvaise santé et les problèmes environnementaux. Un rapport récent de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) montre que, dans les grandes villes européennes, jusqu'à 60 000 décès par an sont imputables à une exposition prolongée à la pollution de l'air. Les enfants sont davantage exposés aux risques environnementaux que les adultes. Un enfant sur sept souffre d'asthme. Ceci représente une augmentation considérable par rapport à la situation il y a 30 ans. Pour inverser cette tendance alarmante, la Commission européenne lance une stratégie européenne en matière d'environnement et de santé. Cette nouvelle stratégie devrait permettre à la Commission de mieux comprendre les relations complexes entre l'environnement et la santé, ainsi que d'identifier et de réduire les pathologies dues à des facteurs environnementaux.

La nouvelle stratégie en matière d'environnement et de santé repose sur le long terme. L'objectif global de la stratégie est de prévenir les maladies provoquées par des facteurs environnementaux en Europe. Pour atteindre cet objectif, nous devons mieux connaître et détecter les problèmes de santé liés à la dégradation de l'environnement, afin de prévenir de nouvelles menaces pour la santé liées à la pollution de l'environnement. L'accent sera mis en particulier sur les groupes les plus vulnérables de la population, notamment les enfants.