La Cour des comptes européenne a effectué un audit en vue d'évaluer l'efficacité des aides allouées au domaine de l'environnement au titre des instruments PHARE et ISPA. L'audit a porté sur l'ensemble des projets financés au cours de la période 1995-2000 et sur leur mise en œuvre jusque fin 2001. Toutes les institutions supérieures de contrôle des pays d'Europe centrale et orientale ont participé à cet audit.

La Cour a constaté que le soutien apporté par la Commission au renforcement des capacités institutionnelles dans le secteur environnemental n'a que partiellement atteint ses objectifs. Les constatations de la Cour ont confirmé l'opinion formulée par la Commission dans ses documents de stratégie 2001 et 2002 concernant l'élargissement, selon laquelle les pays candidats doivent continuer à renforcer leurs capacités administratives dans le domaine de l'environnement s'ils veulent être en mesure de respecter l'acquis communautaire relatif à ce domaine.