Selon un article paru dans la revue Science, environ 500 espèces d’escargots cônes (Conidae) habitent les récifs de corail tropicaux et les habitats associés, y compris les mangroves. Or, leurs habitats sont dégradés et détruits par le développement côtier, la surexploitation par la pêche, la pollution, les épidémies et la maladie, et le changement climatique global. Environ 26% des récifs coralliens de la planète ont déjà été sérieusement endommagés ou détruits et 50% des mangroves ont été éliminées.
Pendant des siècles, les escargots cônes ont été convoités pour leurs coquilles magnifiques, mais nous découvrons maintenant que leur valeur en tant qu’organismes vivants est énorme. Chaque espèce produit environ 50 à 100 toxines distinctes pour immobiliser leur proie. Ces toxines sont extraordinairement sélectives. Avec jusqu'à 50.000 toxines, les escargots cônes peuvent contenir la plus grande et la plus importante pharmacopée naturelle.