L’organisation « Peace and Cooperation », basée en Espagne, a lancé ce matin, au cours d’une conférence de presse parrainée par la Mission permanente de l’Espagne auprès des Nations Unies, le prix 2008 de l’École de la paix et la coopération sur le thème: « De l’eau pour tous ». Ce prix est coparrainé par « Airline Ambassadors », qui est une organisation humanitaire affiliée aux Nations Unies.

« Peace and Cooperation » qui fête ses 25 ans d’existence a fait de l’eau le thème de sa nouvelle campagne car, selon son Président, Joaquin Antuna, « avoir un accès assuré à l’eau et aux systèmes d’assainissement devrait devenir un nouveau droit de l’homme ». L’accès à l’eau est non seulement le septième Objectif du Millénaire pour le développement à réaliser, mais également un choix qui prend toute sa signification quand on sait qu’un milliard de personnes à travers le monde ne disposent pas d’un approvisionnement assuré en eau potable et que deux milliards de personnes n’ont pas de systèmes d’assainissement à leur disposition, a-t-il encore ajouté. Citant l’Organisation mondiale de la santé, Joaquin Antuna a signalé que chaque jour 4 500 enfants meurent en raison de mauvaises conditions d’hygiène, et que chaque année 2,2 milliards de personnes décèdent de maladies liées à l’insalubrité et au manque d’eau, comme le paludisme.

Le Président de « Peace and Cooperation » a également rappelé que les Nations Unies avaient déployé d’importants efforts pour relever le défi qu’est l’accès à l’eau potable, notamment depuis 1972. La Conférence de Stockholm a appelé les gouvernements et les peuples à déployer des efforts conjoints pour préserver et améliorer l’environnement humain, a-t-il indiqué. Au rang des autres initiatives prises par les Nations Unies figurent l’organisation du Sommet de Johannesburg, en 2002, sur le développement durable; la désignation de l’année 2003 comme « Année internationale de l’eau douce » et la publication par 24 institutions du système onusien du Rapport des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau.

Aujourd’hui, le réchauffement climatique et la pénurie en eau douce constituent ce que l’écrivain et philosophe français, Albert Camus, appelait « la condition humaine », a encore indiqué Joaquin Antuna. Pour l’Espagne, l’année 2008 promet d’être d’une importance particulière car elle accueillera, du 14 juin au 14 septembre dans la ville de Saragosse, une exposition sur l’eau. L’organisation « Peace and Cooperation » a aussi fait du 7 février, Journée internationale de l’école de la paix et de la coopération, qui sera commémorée cette année en Égypte. Des préparatifs sont aussi en cours pour organiser les prochaines célébrations qui auront lieu au Maroc, pays qui a accueilli le Forum mondial de l’eau en 1997.

Mme Nancy Rivard, Présidente de « Airline Ambassadors », a quant à elle signalé au cours de la conférence de presse que cette organisation parraine le prix depuis 1993, quels que soient les thèmes choisis. Qu’il s’agisse de thèmes liés à la faim, aux droits de l’homme et à la violence domestique, les campagnes organisées à ce jour ont vu la participation de plus d’un million d’étudiants, a dit Mme Rivard. « Airline Ambassadors » fournit des filtres à eau à un coût modeste, à des pays en développement pendant un an, et remet des billets d’avion gratuits au gagnant du prix.

David Kidwell, un Ambassadeur de la jeunesse, qui a récemment visité l’Afrique du Sud avec « Airline Ambassadors », a expliqué quelles étaient les cinq options offertes aux jeunes pour participer au concours. Les enfants âgés de moins de 9 ans peuvent soumettre une photo illustrant l’importance de l’eau. Ceux âgés de 9 à 12 ans soumettent un mural, tandis que ceux âgés de 13 à 16 ans envoient un poster et que les plus âgés doivent faire parvenir une vidéo. Les écoles ont également la possibilité de participer dans les six langues officielles des Nations Unies, a précisé David Kidwell.

Un autre jeune ayant voyagé en Équateur avec « Airline Ambassadors » a souligné lors de la conférence de presse l’importance de parler de la pénurie en eau. « L’eau n’est pas un luxe mais un droit de l’homme de base, et en manquer est simplement inacceptable », a-t-il souligné.

Source : ONU